La llegada masiva de sargazo a las costas de República Dominicana continúa representando uno de los mayores desafíos ambientales y económicos para el país. Más allá del impacto visual sobre las playas, la acumulación de estas algas afecta directamente al turismo, la pesca, los ecosistemas marinos y la economía de numerosas comunidades costeras.
Tras un 2025 considerado histórico por la cantidad de biomasa registrada en el Atlántico y el Caribe, especialistas advierten que 2026 podría superar esos niveles, incrementando el riesgo para varios destinos turísticos del país.
Expertos anticipan un año de alta intensidad
Según explicó Elena Martínez Martínez, directora de Tecnología y cofundadora de SOS Biotech y SOS Carbón, los principales centros internacionales de monitoreo coinciden en que la actual temporada será una de las más intensas desde que comenzaron los registros satelitales.
Instituciones como la Universidad del Sur de Florida (USF) y la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) han detectado concentraciones de sargazo similares e incluso superiores a las observadas durante 2025, cuando se estimó la presencia de 37.5 millones de toneladas flotando en el Atlántico tropical y el mar Caribe, la cifra más alta desde 2011.
Las zonas más vulnerables
De acuerdo con las proyecciones, las áreas ubicadas frente al Atlántico y el Canal de la Mona volverán a ser las más expuestas a la llegada del sargazo.
Entre los destinos con mayor riesgo se encuentran:
- Punta Cana
- Bávaro
- Uvero Alto
- Cabeza de Toro
- Bayahíbe
- La Romana
- Miches
- Varias zonas de Samaná
No obstante, los especialistas aclaran que la cantidad de algas que llega a cada playa depende de factores como los vientos, las corrientes marinas y las condiciones meteorológicas, por lo que la intensidad puede variar en poco tiempo.
Millonarias pérdidas para el turismo y la economía
El impacto del sargazo va mucho más allá de la limpieza de las playas.
Según estimaciones internacionales, este fenómeno genera pérdidas cercanas a 1,500 millones de dólares al año, principalmente por los costos asociados a la recolección de algas, la disminución del atractivo turístico, las afectaciones a la pesca y el aumento de los gastos operativos de hoteles y gobiernos locales.
A estos efectos se suman consecuencias menos visibles, pero igualmente importantes, como la erosión costera, la pérdida de biodiversidad, el deterioro de los ecosistemas marinos y la reducción de los servicios ambientales que ofrecen estos espacios naturales.
La importancia de medir el verdadero impacto
Para Elena Martínez, uno de los principales retos consiste en desarrollar sistemas que permitan cuantificar con mayor precisión los efectos económicos, ambientales y sociales provocados por el sargazo.
La especialista considera que, ante la falta de información integral, es probable que el verdadero costo del fenómeno para República Dominicana esté siendo subestimado.
Contar con datos más completos facilitaría la planificación de políticas públicas y el diseño de soluciones sostenibles a largo plazo.
Del problema ambiental a una oportunidad económica
Frente al creciente desafío, diversas iniciativas privadas trabajan para transformar el sargazo en un recurso aprovechable.
Empresas como SOS Biotech, SOS Carbón y la Fundación Terra y Mar desarrollan tecnologías para recolectar el sargazo antes de que llegue a las playas y convertir esa biomasa en productos con valor agregado.
Entre las aplicaciones desarrolladas se encuentran fertilizantes orgánicos, bioestimulantes agrícolas, extractos naturales y otros insumos destinados a diferentes sectores productivos.
Además del beneficio ambiental, este modelo también genera oportunidades de empleo para pescadores y comunidades costeras involucradas en las labores de recolección.
La limpieza de playas ya no es suficiente
Los especialistas coinciden en que retirar el sargazo una vez llega a la costa ya no representa una solución suficiente.
La estrategia más efectiva consiste en interceptar las algas en el mar antes de que se acumulen en las playas, complementando esas acciones con proyectos de investigación, innovación y aprovechamiento industrial que permitan convertir el problema en una oportunidad para el desarrollo sostenible.
En ese contexto, el Grupo BlueGea informó que ya ha logrado recolectar más de 30 millones de kilogramos de sargazo en distintas zonas del Caribe, una experiencia que demuestra el potencial de combinar tecnología, participación comunitaria y economía circular para enfrentar uno de los mayores desafíos ambientales de la región.
Ante las proyecciones para 2026, expertos consideran que fortalecer este tipo de iniciativas será fundamental para proteger las costas dominicanas, preservar la actividad turística y reducir el impacto económico y ambiental que provoca el crecimiento constante del sargazo en el Caribe.
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