Un reciente estudio liderado por científicos australianos ha revelado que las mujeres poseen un riesgo genético significativamente mayor que los hombres de desarrollar depresión clínica, lo que podría transformar la comprensión y el tratamiento de uno de los trastornos mentales más comunes del mundo.
La investigación, publicada en la revista Nature Communications, fue realizada por el Instituto Berghofer de Investigación Médica en Australia y analizó el ADN de casi 200,000 personas diagnosticadas con depresión. Los resultados muestran una diferencia notable entre los sexos: las mujeres presentan casi el doble de marcadores genéticos asociados a la depresión en comparación con los hombres.
“El componente genético de la depresión es mayor en las mujeres que en los hombres”, afirmó la doctora Jodi Thomas, una de las investigadoras principales del estudio. “Estos hallazgos nos ofrecen una imagen más clara de las causas biológicas de la depresión y abren la puerta a tratamientos más específicos y personalizados”.
Una diferencia genética con implicaciones clínicas
Según los datos del estudio, alrededor de 13,000 marcadores genéticos están vinculados con la depresión en mujeres, frente a unos 7,000 en los hombres. Esta diferencia podría explicar por qué las mujeres suelen experimentar síntomas metabólicos más pronunciados, como variaciones de peso, alteraciones del apetito o fluctuaciones en los niveles de energía, cuando sufren un episodio depresivo.
La investigadora Brittany Mitchell, coautora del informe, subrayó que estos resultados podrían transformar el enfoque médico actual:
“Comprender las diferencias genéticas entre hombres y mujeres en relación con la depresión nos permitirá avanzar hacia tratamientos más precisos, diseñados según el perfil biológico de cada persona”.
El estudio también plantea que las mujeres no solo enfrentan una mayor carga genética, sino que podrían estar expuestas a interacciones más complejas entre factores hormonales y ambientales, lo que incrementa su vulnerabilidad frente al trastorno depresivo.
Depresión: una epidemia silenciosa mundial
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que más de 300 millones de personas en todo el mundo padecen depresión, lo que la convierte en la principal causa de discapacidad global. Aunque factores sociales, psicológicos y económicos influyen en su aparición, la carga genética desempeña un papel fundamental que, hasta ahora, no se había explorado con tanta profundidad en función del sexo biológico.
Los investigadores australianos destacaron que sus hallazgos representan un avance clave hacia la medicina personalizada, un enfoque que busca adaptar los tratamientos psiquiátricos a las características genéticas y biológicas de cada individuo.
Un paso hacia tratamientos más personalizados
El descubrimiento de estas diferencias genéticas podría ayudar a diseñar terapias más efectivas para las mujeres, considerando sus particularidades biológicas y metabólicas. También abre nuevas líneas de investigación sobre el papel de las hormonas reproductivas, los ciclos menstruales y la menopausia en la aparición y evolución de la depresión femenina.
“La depresión es un trastorno multifactorial, y la genética es solo una parte del rompecabezas”, explicó Thomas. “Pero ahora contamos con una base más sólida para entender por qué las mujeres son más propensas y cómo podemos ofrecerles tratamientos que realmente respondan a sus necesidades biológicas”.
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